Como proteger os segredos comerciais da sua empresa

Qualquer informação que dê ao seu negócio uma vantagem competitiva pode ser amplamente definida como um segredo comercial. Toda empresa tem segredos comerciais e é importante protegê-los de serem usados ​​sem o seu conhecimento.

Este artigo discute os segredos comerciais, como protegê-los e o que fazer se forem roubados.

O que são segredos comerciais?

De acordo com a lei, um segredo comercial é definido como:

• Informações confidenciais e de valor comercial
• Algo que é secreto porque tem valor econômico (o termo frequentemente usado é “proprietário”, com direitos exclusivos de propriedade)
• Algo que sua empresa está fazendo um esforço razoável para manter em segredo

Essa última parte da definição é a mais importante. Se você não fizer um esforço para manter as informações proprietárias de sua empresa em segredo, você não pode reclamar porque outra pessoa as roubou. É como deixar o carro destrancado e reclamar quando seus objetos de valor são roubados.

Aqui estão alguns exemplos de segredos comerciais:

• Fórmulas: uma fórmula secreta para um novo produto alimentar (como a famosa fórmula secreta da Coca-Cola)
• Padrões: um padrão especial para fazer tênis de corrida
• Programas e aplicativos: um aplicativo para determinar o valor de mercado de seus produtos
• Dispositivos: um dispositivo para capturar imagens de uma nova maneira
• Métodos: o método que a resenha de livros do New York Times usa para determinar sua lista de mais vendidos
• Processos: Um novo processo de fabricação de sorvete que lhe dá uma consistência diferente de outros sorvetes

O que se qualifica como segredo comercial?

Os jurados analisam vários fatores para avaliar se algo é um segredo comercial, incluindo:

• Quanto se sabe sobre as informações fora da empresa
• Quanto é conhecido pelos funcionários e outras pessoas envolvidas na empresa
• Quais medidas foram tomadas pela empresa para resguardar o sigilo das informações
• Quão valiosas são as informações para a empresa e seus concorrentes
• Quanto esforço ou dinheiro a empresa gastou no desenvolvimento das informações
• Quão fácil ou difícil seria para as informações serem adequadamente adquiridas ou duplicadas por outras pessoas

Como proteger os segredos comerciais da sua empresa

Proteger segredos comerciais não é apenas uma solução única, mas um processo contínuo que você define em seu negócio e mantém. A vigilância constante é a melhor proteção.

Aqui estão sete etapas que você deve seguir para proteger os segredos comerciais da sua empresa:

1. 1. Identifique os segredos comerciais da sua empresa.
   2. Fornece segurança física configurando protocolos para visitantes, restringindo o acesso e usando vigilância por vídeo e monitoramento de segurança.
   3. Fornece segurança cibernética limitando o acesso ao computador, monitorando e-mails e acesso remoto e mantendo registros de eventos do computador.
   4. Conheça as ameaças internas, aprendendo como ladrões, concorrentes e adversários trabalham.
   5. Fornece treinamento para executivos, funcionários e contratados.
   6. Designe alguém para ser responsável por seu plano geral.
   7. Tenha um plano para responder a incidentes para minimizar os danos e lidar com a aplicação da lei.

Acordos de confidencialidade / NDAs

Uma maneira de impedir que funcionários importantes e outras pessoas roubem seus segredos comerciais é fazer com que assinem um contrato de confidencialidade, às vezes chamado de contrato de não divulgação ou NDA.

O acordo é um contrato legalmente vinculativo entre sua empresa e um funcionário, fornecedor ou trabalhador contratado. O contrato deve indicar quais segredos comerciais específicos não devem ser divulgados e deve haver um período de tempo para que o acordo entre em vigor.

Descreva as informações que deseja manter em segredo da maneira mais completa possível, para que não haja mal-entendidos sobre o que está sendo protegido. Além disso, especifique o período de tempo durante o qual as informações devem ser mantidas em sigilo; não o deixe em aberto.

Segredos comerciais versus direitos autorais e patentes

Outra maneira de proteger seus segredos comerciais é registrá- los com direitos autorais ou patenteados. As marcas registradas geralmente não são consideradas segredos comerciais porque são visíveis a todos, como logotipos e gráficos de sites. A proteção de um copyright ou patente é diferente da proteção que você daria a um segredo comercial porque o copyright ou a patente do segredo comercial o torna conhecido do público.

Por exemplo, se você desenvolver um aplicativo que avalia clientes em potencial de uma nova maneira, poderá mantê-lo dentro de sua empresa como um segredo comercial ou pode patenteá-lo e vendê-lo.

Não há limite de tempo para manter um segredo comercial, exceto que pode ser roubado. Patentear o aplicativo ajuda você a defender seu caso ao entrar com uma ação judicial contra alguém que você acha que o roubou.

Leis federais e estaduais de segredo comercial

A Lei de Segredos Comerciais Uniforme (UTSA) criou uma lei uniforme que todos os estados poderiam usar para neutralizar a apropriação indébita (furto, desfalque, fraude) de segredos comerciais por meios impróprios. Esses meios impróprios incluem roubo, suborno, deturpação, quebra de contrato (de um acordo de confidencialidade, por exemplo) ou espionagem.

Até o momento, 47 estados dos EUA adotaram o UTSA, mas alguns estados têm leis ligeiramente diferentes. Aprenda a lei em seu estado para ter certeza de entender suas proteções.

A Lei de Espionagem Econômica de 1996 protege segredos comerciais que podem ser usados ​​para beneficiar uma potência estrangeira. As violações deste ato podem ser julgadas em tribunal federal.

Uma lei mais recente, a Lei de Defesa dos Segredos Comerciais de 2016, cria um caso civil federal, privado, para roubo de um segredo comercial. Antes da aprovação dessa lei, os casos de segredo comercial eram julgados em tribunais estaduais, onde as proteções eram diferentes para cada estado.

E se os segredos comerciais forem roubados?

Você tem várias maneiras de contra-atacar se achar que seu segredo comercial foi roubado

A primeira coisa que você deve fazer se achar que um segredo comercial foi roubado é pedir a ajuda de um advogado para obter uma liminar. Uma liminar é uma ordem judicial para que alguém pare de fazer algo, como usar seu segredo comercial para obter lucro.

Isso é chamado de “medida cautelar” porque alivia ou minimiza o prejuízo causado pelo roubo à sua empresa. Uma liminar pode ser temporária durante o andamento do processo legal ou pode ser permanente, dependendo das circunstâncias.

Depois de limitar os danos com uma liminar, você e seu advogado podem iniciar uma ação judicial contra o roubo.

Perguntas frequentes (FAQs)

Como posso ser indenizado pelo furto do meu segredo comercial?

Você deve levar alguém a tribunal por roubo de seu segredo comercial. Se o tribunal decidir a seu favor, você pode cobrar danos, incluindo perda de receita, honorários advocatícios e, possivelmente, danos punitivos. Manter bons registros de custos e receitas pode ser uma vantagem na hora de determinar os danos.

Por quanto tempo um segredo comercial pode ser protegido?

Não há limite para o tempo que sua empresa pode manter um segredo comercial. Para a maioria dos tipos de patentes, a patente é concedida por 20 anos.

Se você tiver o copyright de seu segredo, o copyright dura a vida do autor mais 70 anos. Se o trabalho for contratado (por funcionário da sua empresa, por exemplo), o prazo é de 95 anos a partir da primeira publicação ou 120 anos a partir da criação, o que expirar primeiro.

O que não é segredo comercial?

Não é uma violação da lei de segredos comerciais alguém:

• Desenvolver de forma independente as informações em um segredo comercial
• Analisar produtos ou informações disponíveis publicamente para descobrir informações secretas, ou
• Fazer a engenharia reversa de um produto trabalhando de trás para frente para descobrir como ele foi feito. 9

Qual é o tipo mais comum de roubo de segredos comerciais?

Muitos segredos comerciais são roubados por funcionários, mas alguns são roubados por concorrentes. Aqui estão alguns exemplos:

Um ex-funcionário do Susquehanna International Group foi acusado de contravenção por tentativa de acesso a um computador protegido com a intenção de roubar códigos de computador proprietários. A decisão do tribunal exigiu que ele pagasse uma indenização à empresa.

Um engenheiro da Dura-Bar, fabricante de ferro fundido, passou seu último dia na empresa baixando mais de 1.900 documentos em seu disco rígido pessoal. Ele foi parado enquanto tentava escapar. Um júri o considerou culpado pelo roubo de alguns dos documentos, mas outros não foram considerados segredos comerciais.