O que é negligência? Definição e exemplos de negligência
Negligência é a falha em tomar os devidos cuidados apropriados a um determinado conjunto de circunstâncias e resulta em dano a outra pessoa. A negligência pode envolver a execução de uma ação inadequada ou a omissão de uma ação apropriada.
Saiba mais sobre negligência e como ser processado por negligência pode afetar sua pequena empresa.
O que é negligência?
O padrão legal para determinar se alguém foi negligente é o que uma pessoa razoavelmente prudente teria feito em uma situação semelhante.
Para que a negligência seja provada em tribunal, quatro condições devem ser atendidas:
- Deve ficar claro que havia o dever de agir.
- Deve ser comprovado que houve descumprimento do dever de agir.
- Deve ser provado que o dano foi causado.
- Deve-se comprovar que o descumprimento do dever de agir foi a causa próxima (direta) do dano.
Se algum desses quatro pontos não puder ser provado, a negligência não poderá ser provada. Por exemplo, embora o dano possa ter sido causado, se não havia dever de agir, não houve negligência. Ou se puder ser demonstrado que o dever de agir nada teve a ver com o dano – que não foi a causa do dano – não houve negligência.
A Fórmula da Mão
Em janeiro de 1947, o juiz Learned Hand do Segundo Circuito do Tribunal de Apelações dos Estados Unidos em Nova York criou uma fórmula para determinar se o réu em um caso de negligência falhou em seu dever de agir. A fórmula, B <PL, foi parte da base para a decisão do tribunal em Estados Unidos v. Carroll Towing.
Se B <PL, onde B é o ônus de tomar precauções, P é a probabilidade de perda e L é a gravidade da perda, então o réu tinha o dever de agir e falhou nesse dever. Como o ônus de tomar precauções era menor do que a probabilidade de perda multiplicada pela gravidade da perda, o réu deveria enfrentar certa quantia de responsabilidade.
Como funciona a negligência?
O padrão da “pessoa razoável” muda com base nas circunstâncias. Por exemplo, o que é razoável para uma pessoa média em uma situação de emergência médica não é o mesmo que um médico, que é considerado um padrão mais elevado.
Da mesma forma, o proprietário de uma pousada teria um padrão mais alto de cuidado para manter os hóspedes seguros do que o proprietário de uma casa teria com alguém que vagou sem ser convidado por sua propriedade.
Aqui estão alguns exemplos de negligência que se relacionam especificamente com os proprietários de uma empresa.
- Se você não consertar o teto de seu escritório que foi danificado e pedaços do teto caírem em um cliente, ferindo-o, você poderá ser processado por negligência.
- Se você deixar de treinar adequadamente um novo funcionário e ele prejudicar alguém no desempenho de suas funções, você poderá estar sujeito a uma reclamação de contratação por negligência.
- Se um de seus motoristas de caminhão sair de ré sem olhar e danificar um carro que passa, você pode ser processado por direção negligente.
A negligência é separada de ações obviamente ilegais. Por exemplo, se um de seus funcionários agrediu um cliente, isso está fora dos limites das funções do funcionário e, mais importante, também é contra a lei.
Imperícia como forma de negligência
Quando você ouve o termo “negligência”, geralmente está relacionado a um médico, mas negligência é simplesmente negligência de um profissional.
Os profissionais são submetidos a um padrão de cuidado mais elevado porque devem ter uma licença ou certificação para fazer o que fazem e devem obedecer ao código legal e profissional de sua profissão. A negligência se aplica a dentistas, quiropráticos, advogados e contadores, entre outros tipos de profissionais.
Defesas para Negligência
As duas defesas comuns à negligência envolvem as doutrinas da negligência contributiva e da negligência comparativa . Ambos afetam a capacidade do reclamante de cobrar danos em um caso de negligência. Uma defesa de negligência contributiva afirma que o autor contribuiu para a situação, enquanto a negligência comparativa atribui percentagens de responsabilidade, retirando parte da culpa do réu.
Negligência contributiva: Se a parte lesada tivesse qualquer falha no caso – mesmo que apenas 1% – ela provavelmente seria impedida de cobrar danos como resultado da negligência da outra parte.
Negligência comparativa: se alguém estiver dirigindo em alta velocidade e bêbado e bater em alguém que estava distraído porque estava falando ao celular, um tribunal pode determinar que a primeira parte foi apenas 80% responsável pelo dano à segunda parte. Quaisquer danos atribuídos ao queixoso seriam então reduzidos em 20%.
A maioria dos estados reconhece a negligência comparativa, mas apenas alguns impedem o reclamante de receber quaisquer danos se ele contribuiu para a situação que o levou a ser prejudicado.
Como Proteger Seu Negócio
Você não pode assistir a tudo e a todos o tempo todo, mas pode reduzir a possibilidade de ações por negligência contra sua empresa. Aqui estão alguns exemplos rápidos de etapas que você pode seguir.
- Siga as diretrizes e requisitos da OSHA. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional é a agência federal encarregada de proteger os funcionários dos perigos no local de trabalho, mas seus conselhos também podem ser usados para proteger os clientes. Por exemplo, certifique-se de ter sinais de alerta em locais potencialmente perigosos.
- Treine os funcionários no cuidado ao trabalhar para prevenir acidentes e lesões a eles próprios e a outras pessoas.
- Se seus funcionários têm treinamento especializado, como encanadores ou eletricistas, certifique-se de que eles sejam licenciados e cumpram todos os requisitos de certificação.
No geral, a melhor maneira de minimizar a possibilidade de reclamações de negligência contra sua empresa é estar constantemente ciente de seu dever de agir para prevenir danos a funcionários, clientes, fornecedores e ao público.
Principais vantagens
- Negligência é a falha em tomar os devidos cuidados apropriados a um determinado conjunto de circunstâncias.
- A negligência resulta em dano a outra pessoa.
- Pode envolver a execução de uma ação inadequada ou a omissão de uma ação apropriada.
- Para que a negligência seja comprovada em juízo, o autor deve demonstrar que o réu tem o dever de agir; o arguido falhou o seu dever de agir; resultou dano ao demandante; e o dano foi resultado direto da omissão do réu no dever de agir.
Negligência Comparativa Versus Contribuinte
A falha é uma questão fundamental quando alguém é ferido em um acidente e processa outra parte por danos. Em alguns casos, o réu pode alegar que a própria negligência do autor da ação contribuiu para o seu prejuízo.
Quando a responsabilidade por um acidente está em questão, os tribunais podem determinar a culpa com base em uma de duas doutrinas jurídicas: negligência contributiva ou negligência comparativa.
Quem estava em falta?
Quando duas ou mais partes estão envolvidas em um acidente que resulta em lesões, as partes podem discordar quanto à culpa. Considere o seguinte exemplo.
É uma manhã de neve no final de outubro e Ellen está dirigindo para uma reunião de negócios em um carro registrado na Elite Engineering, a empresa que ela possui.
Ellen não esperava neve por mais um mês e ainda não instalou pneus de inverno em seu carro. Ela está se aproximando de um cruzamento com placas de sinalização de quatro vias e pisa no pedal do freio.
Para consternação de Ellen, o carro derrapa na estrada escorregadia e desliza para o cruzamento. No mesmo momento, Jeff entra no cruzamento pela esquerda de Ellen, e seu sedan colide com o carro de Ellen.
Ellen não está ferida, mas Jeff sofre um ferimento na cabeça.
Jeff abre um processo contra a Elite Engineering por lesões corporais. Ele afirma que Ellen é responsável por seu ferimento porque ela não conseguiu parar no sinal de stop.
Jeff também argumenta que Ellen poderia ter evitado o acidente se ela tivesse instalado pneus de inverno em seu veículo antes que a tempestade de neve ocorresse. Ellen rebate que Jeff contribuiu para sua lesão porque estava olhando para o telefone quando entrou no cruzamento. Jeff poderia ter evitado a colisão se não estivesse dirigindo distraidamente.
Negligência contributiva e comparativa
Ambas as doutrinas de negligência contributiva e comparativa afetam a capacidade de um reclamante de cobrar danos por um dano para o qual ele contribuiu. As leis estaduais determinam quais dessas doutrinas se aplicam. A lei pode ser um estatuto (lei escrita) ou um precedente (decisão anterior do tribunal).
1. Negligência contributiva
Segundo a teoria da negligência contributiva, uma pessoa está proibida de recuperar quaisquer danos se a sua própria negligência contribuiu para o prejuízo. A recuperação é barrada mesmo que o querelante seja apenas ligeiramente responsável pelo dano. No cenário descrito acima, Jeff não teria direito a indenização se Ellen pudesse mostrar que ele era pelo menos 1% responsável por seu ferimento.
Antes que as leis de compensação de trabalhadores fossem promulgadas, os empregadores podiam usar a doutrina da negligência por contribuição para evitar ações judiciais por funcionários feridos . Geralmente eram bem-sucedidos, pois poucos funcionários podiam provar que seus ferimentos eram culpa exclusiva do empregador.
Hoje em dia, a negligência por contribuição é geralmente considerada muito dura. Foi abandonado em quase todos os estados.
Como a negligência por contribuição é tão severa, apenas alguns estados ainda a usam como princípio orientador.
2. Negligência Comparativa
A maioria dos estados adotou a doutrina da negligência comparativa . Segundo essa teoria, a indenização de uma pessoa por um dano é proporcional ao seu grau de responsabilidade. Um indivíduo pode ter direito a danos, mesmo que sua negligência tenha contribuído para seu próprio prejuízo. Existem dois tipos de regras comparativas de negligência: pura e modificada.
Negligência comparativa pura
Cerca de um quarto dos estados dos Estados Unidos seguem a doutrina da pura negligência comparativa. Nesses estados, uma pessoa tem direito a indenização apenas na medida em que não for responsável pelo dano.
Por exemplo, suponha que um tribunal considere Jeff 25% responsável por seu ferimento na cabeça. O tribunal teria concedido a ele US $ 50.000 se ele não estivesse usando o telefone enquanto dirigia. Por se distrair com o telefone, o tribunal reduz em 25% sua sentença, sua responsabilidade proporcional. Ele recebe apenas $ 37.500.
Uma das principais desvantagens da negligência comparativa pura é que ela permite que uma pessoa recupere os danos por um dano pelo qual foi amplamente responsável.
Com base nessa teoria, Jeff poderia recuperar 1% da indenização de $ 50.000 ($ 500), mesmo que fosse 99% responsável por seu ferimento. Para lidar com tais situações, muitos estados adotaram uma doutrina chamada negligência comparativa modificada.
Negligência Comparativa Modificada
Cerca de dois terços dos estados adotaram uma regra de negligência comparativa modificada, na qual os danos são concedidos apenas para a parte do dano não atribuída ao demandante. A compensação é permitida apenas se a culpabilidade de uma pessoa não exceder um limite especificado, normalmente 50% ou 51%.
A maioria dos estados dos EUA adotou um princípio baseado na negligência comparativa modificada.
Por exemplo, suponha que Jeff processe a Elite Engineering em um estado que tem uma lei de negligência comparativa modificada com um limite de 50%. Isso significa que uma pessoa ferida pode ser ressarcida se for menos de 50% responsável pela lesão.
Se um tribunal considerar Jeff responsável por 40% de sua lesão, Jeff terá direito a receber 60% dos danos que teria recebido se não tivesse contribuído para sua lesão. No entanto, se o tribunal determinar que Jeff é 60% responsável por sua lesão, Jeff não terá direito a danos, pois seu grau de responsabilidade excede o limite de 50%.
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